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地质成因
漫长的地质年代,沧海桑田,距今约200万年前,地球的造山运动使岷山山脉伴随着青藏高原一同快速隆起,黄龙沟也在这期间形成典型的冰川U形谷地。该区属古生界和三叠系以碳酸盐为主的地层,地质结构复杂。黄龙古寺南侧的望乡台断裂带是重要的地下水通道,富含碳酸氢钙的地下水通过深部循环,在此出露形成转花泉群,并成为黄龙钙华堆积的源泉。这些水流经黄龙沟凸凹不平的河床,造成水流变化,加上树根、落叶局部阻塞以及“生物喀斯特”作用,在温度、压力、水动力等因素变化的影响下,水中的碳酸钙沉积下来,形成钙华塌陷、钙华滩流、钙华瀑布等独特的露天喀斯特堆积地貌景观。这种高山、高寒环境下形成的大规模钙华堆积地貌,是世界上绝无仅有的景观。
喀斯特地貌
喀斯特(Karst),原为欧洲巴尔干半岛的一个地名,那里是石灰岩分布区,因石灰岩的溶蚀和浸蚀形成各种奇特的地形。后来,科学家们便借用“喀斯特”一词来称呼因岩石的化学溶解而引起的一系列地质作用和地貌现象。因石灰岩被溶蚀和再沉积而形成的各种地貌,被称为喀斯特地貌。
边石坝彩池
边石坝彩池是黄龙露天钙华堆积的一种主要形式。它是钙华体表面波痕状或鱼鳞状凹坑,经扩大、合并、生长而形成的。钙华池层层叠叠逶迤而下,状若梯田,池水如碧如玉。五彩斑斓。黄龙是迄今为止世界上发现数量最多、规模最大的边石坝彩池景观。
生物喀斯特
黄龙钙华堆积地貌的形成和水生植物有密切关系,科学家们称之为“生物喀斯特作用”。其原理主要由两方面组成:一是“光合作用”,白天,水生植物吸入水中的二氧化碳,产生氧气,使钙华沉积;二是“呼吸作用”,夜晚,水生植物吸入水中的氧气,产生二氧化碳,使钙华溶解。是否出现钙华沉积,则要看净光合作用(总光合作用—总呼吸作用)的大小。据实验,只有在一定低温(低于20c)范围内。净光合作用才会达到最大值。由于黄龙地处高寒山区,在具备充足的钙华沉积物源的基础上。低温的环境和良好的植被,便成为促进地表大量钙华堆积的主因。在黄龙沟的彩池、滩流和瀑布中。常常可以看到围绕和依附植物茎干和枝叶形成的钙华,这是生物喀斯特作用促进钙华沉积的典型例证。
植物资源
黄龙植物种类丰富,植被类型复杂,植被垂直带谱完整,为涪江源水源涵养林区。森林覆盖率为65.80%,植被覆盖率达88.90%。景区内共有1 500余种原生植物,植物群落结构完整,生态系统十分平衡,重峦叠翠,林相多姿。林中古木参天,枝头松萝扶地,树下箭竹、水柳、杜鹃、报春等花木丛生。地上,以至树木枝干上,苔藓类和低等植物广泛发育,最厚可达1米以上,茵绿鲜嫩,松软如絮,是亚热带山地原始植被的典型景观。受气侯分带性控制,黄龙植物垂直带谱明显而完整。
黄龙觅兰之旅
6月的黄龙是兰花爱好者们的天堂,8种芍兰争奇斗艳,把黄龙打扮成一个神妙无比的童话世界。黄龙兰花的分布范围极为广阔,从高山草甸到丹云峡的缓坡地带,各种兰科植物的优势群落深深吸引着世界各地的兰花爱好者们,黄龙的觅兰之旅常常使他们沉浸在发现的惊讶和喜悦之中。
高山珍奇花木
黄龙有着无数珍稀而极具观赏价值的高山花卉和杜鹃、蔷薇、忍冬等多种美丽的灌木,这儿经常成为游客观赏高山珍稀植物的目的地。春天这里漫山遍野的杜鹃万紫千红夏日里美丽的绿绒蒿、报春花五彩缤纷秋季里纤细秀美的龙胆花团锦簇,每个花季都会让您带着期望而来,满怀留恋而归。
动物资源
黄龙山高谷深,原始林广,是大熊猫等众多野生动物理想的栖息环境。加之山脉河流走向利于夏季暖流北上入区,促成南方动物群向北、向高处分布,因而使黄龙成为南北动物混杂共处的乐园及某些物种的保存中心。
风景区内野生动物资源十分丰富,种类繁多。其中兽类59种(属6目18科),鸟类155种(属12目29科),爬行类5种(属2目3科),两栖类5种(属2目4科),鱼类2种(属2目4科)。其中属国家一级保护的有大熊猫、金丝猴、牛羚、云豹、绿尾虹雉,斑尾榛鸡等9种;属二级保护的有小熊猫、大灵猫、猞猁、金丝猴、兔弥等21种,有的(如胸腺齿突蟾)为当地特有种。